German verb sein
sein
| Meaning Infinitive Imperative Simple Perfect Kon. I Kon. II Conditional Passive Usage |
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Pronunciation: ['zaɪn] to be [stark (strong verb)] |
Infinitive Form
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| sein  Soll es ein scherz sein? = Should it be a joke? (Is it a joke?, Are you joking?) Ich muss sein. = I must be. Sie soll bei dir sein. = She must be by/with you. Ich will einfach bei meiner Mutter sein. = I just want to be with/by my mother. Letztere mochte etwa hundert Jahre alt sein, und sprach, als geborene Holländerin, nur holländisch. = The last one(female) was probably some hundred years old, and spoke, as born Dutchwoman, only Dutch. [Philippe Suchard: Mein Besuch Amerika] Er scheint ja in einer Krisis zu sein. = He does look like being in a crisis. [Gerhart Hauptmann: Gabriel Schillings Flucht] |
Imperative forms |
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| seien wir Seien wir aufmerksam. = Let's be attentive/cautious. Seien wir nicht undankbar gegen sie. = Let's not be unthankful to her. [F W Nietzsche: Jenseits von Gut und Bose] Aber seien wir vorsichtig und rücksichtsvoll: ziehen wir leichte Sandalen an. = But let's be careful and thoughtful: let's put on light sandals. [Arthur Luther] |
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| seien Sie Bitte seien Sie nicht gierig. = Please, don't be greedy. Bitte, seien Sie nicht störrisch, gnädige Frau. = Please, don't be stubborn, gracious lady. Bitte, seien Sie nicht böse auf ihn. = Please, don't be angry with him. [R Tagore: Das Heim und die Welt] (the form Sie applies to a single person, and is used formally for polite orders or requests) |
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| sei Sei leise! = Be quiet! Sei still! = Stay still.(Be still./Don't move!) (this form applies to a single person, and is used informally) |
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| seid ihr Seid vorsichtig. = Be careful. (The form IHR applies to YOU plural, and is used for orders, commands or requests that apply to more than one person. In old German, however, this form can also apply to a single person, as you can see in other examples on this page..) |
Simple Tenses
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| person | Simple Present Indikativ Präsens |
| ich | bin |
| du | bist |
| er sie es | ist Alles, was war, ist und noch sein wird. = All, that was, is and will be. Wer ist dafür, dass in diesem Zimmer nicht geraucht wird? = Who is for not smoking in this room? Was ist? = What is it? Das ist nicht deine Sache. = This is not your business. (That is none of your business.) Da ist der Notar, den Ihr Onkel bestellt hat. = There is the notary that Your uncle have booked. [Schiller: Der Neffe als Onkel] Ist das dein Ernst? = Are you serious? Heid a sei G'burtsdog is. = Bavarian: Today is also his birthday. (Heute auch sein Geburtstag ist.) Mine Name isch Kathrin. = My name is Kathrin. = (isch = ist in sw Germany and Switzerland) |
| ihr | seid Ihr alle seid gegen mich. = You all are against me. Seid ihr satt? = Are you(plural) full? Ich weiß, ihr seid da drinnen. = I know, you(plural) are inside there. Seid ihr ein König? [Siebe: Neue Kindergeschichten](here, when talking to a king, people used ihr for singular instead of Sie, to show their superiority, like in English: their royal highness) Ihr seid ein kräftiger, starker Mann, und werdet ein guter Landbauer werden. = You are a tough, strong man, and will be a good farmer. [P Suchard: Mein Besuch Amerika] (here also, in old German, you can come across cases, where IHR can also apply to a single person) |
| wir | sind |
| Sie sie | sind Wann sind Sie gekommen? = When did you come?(here used as aux. verb to create Perfect) Warum sind Sie hier? = Why are you here? Sie sind sehr egoistisch. = They are very egoistic. Wie viele Leute sind noch übrig? = How many people are still remaining? Aber meine Haare sind nicht so lang. = But my hair is not so/that long. [W Bonsels: Die Biene Maja und ihre Abenteuer] |
| person | Simple Past Präteritum (Vergangenheitsform) |
| ich | war |
| du | warst |
| er sie es | war |
| ihr | wart |
| wir | waren |
| Sie sie | waren Waren Sie gestern zu Hause? = Were you yesterday at home? Die Mädchen auch waren da. = The girls were also there. Vater und Sohn waren in dieser Familie die einzigen männlichen Geschlechts. = Father and son were the only men/males in this family. [P Suchard: Mein Besuch Amerika] Ungefähr ein Jahrhundert waren Galizien, Wolhynien wie auch Podolien unter tatarischer Herrschaft. = For around a century Galizien, Volyn as also Podolien, under the rule of Tatars. [Verena Dohrn: Reise nach Galizien] |
| person | Simple Future Indikativ Futur I |
| ich | werde sein |
| du | wirst sein |
| er sie es | wird sein |
| ihr | werdet sein |
| wir | werden sein |
| Sie sie | werden sein Sie werden net und sehr hilfsbereit sein. = They will be kind and very helpful. (note: in German, the second and other verbs are always kicked to the end of the sentence) Sie werden nett und sehr hilfsbereit sein. = They will be nice and very helpful. |
Perfect Tenses
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| person | Present Perfect Indikativ Perfekt German Present Perfect is used to describe past actions. However, if you use the verb SEIN than for describing the past use rather Simple tenses than Perfect. |
| ich | bin gewesen |
| du | bist gewesen |
| er sie es | ist gewesen Er ist seit 2000 in dieser Stadt gewesen. = He has been in this city since 2000. (note that in English we always use to have as auxiliary verb , but in German with sein we use sein, i.e.: bin gewesen(been))) Hast du die Gabel gefunden? -Ja, sie ist auf dem Schrank gewesen. = Have you found the fork? -Yes, it was on the cupboard. |
| ihr | seid gewesen |
| wir | sind gewesen |
| Sie sie | sind gewesen Wo sind Sie gewesen? = Where were You? Sie sind auf Geschäftsreise gewesen. = They have been on the business trip. Sie sind hier gewesen, aber sie hatten keine Zeit gehabt. = They were here, but they did not have any time. (they were short of time) Mal da gewesen? Nein, nie da gewesen. = Have you been there? No (I've) never been there. [Run Around] |
| person | Past Perfect Indikativ Plusquamperfekt Is used to describe actions that took place before some point in the past, like: I had arrived before she came. |
| ich | war gewesen |
| du | warst gewesen Bis zum letzten Jahr warst du für zehn Jahre in Berlin gewesen. = By/before the last year you had been/spent in Berlin (for) ten years. |
| er sie es | war gewesen |
| ihr | wart gewesen Ihr seid verschwunden, nachdem ihr im Café gewesen wart. = You have vanished/disappeared after you had been in the cafe. |
| wir | waren gewesen |
| Sie sie | waren gewesen |
| person | Future Perfect Indikativ Futur II Similar to Future Perfect in English and is used to describe actions that will happen before some point in the future, like: I will have been there before you arrive. |
| ich | werde gewesen sein |
| du | wirst gewesen sein Bis drei Uhr wirst du noch nicht zu Hause gewesen sein. = You will have not been at home before three o'clock. |
| er sie es | wird gewesen sein |
| ihr | werdet gewesen sein |
| wir | werden gewesen sein |
| Sie sie | werden gewesen sein |
Indirect Speech
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| person | Present Konjunktiv I Präsens |
| ich | sei Er sagte, ich sei schüchtern, aber sehr intelligent. = He said, I was shy but very intelligent. (note: in German, in the reported/indirect speech, the second part of the sentence (after first comma) does not depend upon the first and therefore it is in present, but in English the second part is dependent upon the first, and therefore, if the first part is in the past, than the second part has to be past as well, and this is why in English we put the second part in the past tense) |
| du | seist / seiest |
| er sie es | sei Konrad Jäger erklärte, er sei zwar beeindruckt. = Conrad Yeger explained, (that) he was really impressed. [SÜDKURIER, 27.02.2019] Die Länge des Zimmers sei 8 Meter. = Let's say the length of the room is 2 meters. Meine Höhe sei 1 Meter 85 Zentimeter. = Let's say my height is 1 meter 85 centimetres. Gott sei Dank. = Thanks God. Du denkst er sei glücklich? = You think he is happy? [Diamond Heist] |
| ihr | seiet Die Leute reden, dass ihr drei sehr aufgeschlossen seid. = People are talking, that you three are very open/open-minded. |
| wir | seien |
| Sie sie | seien Ich sagte, die Kinder seien im Garten. = I said the children are in the garden. Gary sagt, dass Sie im Garten seien. = Gary says that You are in the garden. |
| person | Perfect Konjunktiv I Perfekt |
| ich | sei gewesen |
| du | seist / seiest gewesen Deine Schwester sagt, du seist nicht da gewesen. = Your sister says, you were not there. (in the direct speech the second part of the sentence would be: You were not at home.) |
| er sie es | sei gewesen |
| ihr | seiet gewesen Das Radio berichtete, ihr seiet am Leben gewesen. = The radio reported, you had been alive. (in the direct speech the second part of the sentence would be: You were alive.) |
| wir | seien gewesen Hans erzählte, dass wir in der Schule gewesen seien. = Hans told, that we had been in the school. (in the direct speech the second part of the sentence would be: We were in the school.) |
| Sie sie | seien gewesen |
| person | Future Konjunktiv I Futur I |
| ich | werde sein |
| du | werdest sein |
| er sie es | werde sein |
| ihr | werdet sein |
| wir | werden sein |
| Sie sie | werden sein |
| person | Future Perfect Konjunktiv I Futur II |
| ich | werde gewesen sein Die Polizei berichtete, ich werde bis morgen schon zu Hause gewesen sein. = The police reported, before the morning I would have already been at home. (in the direct speech the second part of the sentence would be: Before the morning I will have already been at home.) |
| du | werdest gewesen sein Dein Vater sagte, du werdest um neun bei uns gewesen sein. = Your father said, you would be with/by us at nine. (in the direct speech the second part of the sentence would be: You will be with/by us at nine.) |
| er sie es | werde gewesen sein |
| ihr | werdet gewesen sein |
| wir | werden gewesen sein |
| Sie sie | werden gewesen sein |
Conditional Mood 2
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| person | Present Conditional 2 Konjunktiv II Präteritum |
| ich | wäre |
| du | wärest Wär(e)st du gekommen? = Would you come? Wär(e)st du so freundlich, mir den Weg zum Bahnhof zu zeigen? = Would you be so friendly/kind to show me the way to the railway station? Ich würde mich sicherer fühlen, wenn du hier wärst. = I would feel safer(more secure) if you were here. Wärst Du nur hier, so könntest Du selbst schauen. = If only you were here, than you could see for yourself. [Hoffmann: Nachtstuecke] |
| er sie es | wäre Oh, das wäre sehr nett von Ihnen. Danke. = Oh, that would be very kind of You. Thanks. Er wäre Ihnen dankbar. = He would be thankful to Yourself. Es wäre cool. = It would be cool/great. Es wäre toll. = It would be great. Mein Vater dachte, es wäre gut für uns alle umzuziehen. = My father thought, it would be good for all of us to move (to another place). Ich stellte mir vor, es wäre der heilige Christophorus. = I imagined, it was the holly Christophorus. [Gérard de Nerval] Dich würde er nicht ansehen, wenn er hier wäre, sagte das Gold. = He would not look at you if he was here, said Gold. [Hermann Kiy: Das Sternenkind] Aber Deutschland nicht kaputt gegangen wäre. = But Germany had not finished. [HR Info] Wie wäre es, wenn ich meine Kleider hier trocknete? = How would it be (What), if I was drying my dresses here? [J Chownitz: Cölestine] |
| ihr | wäret |
| wir | wären Als wären wir alle einander verwandt. = As if we all were relatives. Wären wir Ihnen sehr verbunden, wenn Sie uns mitteilten. = We would be very grateful to You, if You informed us. Wie wäre es, wenn Du mir dientest als Zofe? = How about if you served me as a maid? (How would it be if you served me as a maid?) [W Hauff: Lichtenstein] |
| Sie sie | wären |
| person | Past Conditional Konjunktiv II Plusquamperfekt |
| ich | wäre gewesen |
| du | wärst / wärest gewesen |
| er sie es | wäre gewesen |
| ihr | wäret gewesen |
| wir | wären gewesen |
| Sie sie | wären gewesen |
Conditional Mood
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| person | Present Conditional Konjunktiv II Futur I (Präsens Konditional) |
| ich | würde sein |
| du | würdest sein |
| er sie es | würde sein |
| ihr | würdet sein |
| wir | würden sein |
| Sie sie | würden sein |
| person | Perfect Conditional Konjunktiv II Futur II (Perfekt Konditional) |
| ich | würde gewesen sein |
| du | würdest gewesen sein |
| er sie es | würde gewesen sein |
| ihr | würdet gewesen sein |
| wir | würden gewesen sein |
| Sie sie | würden gewesen sein |
Passive Voice - Passiv
This is very similar to the Passive Voice in English, where an action is not
done by the subject, but upon the subject and therefore the subject plays passive role in the sentence.
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| Examples Vorgangspassiv: Examples: |
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| Examples Zustandspassiv: Passive voice with the verb sein is not used, but this verb is used to form passive sentences. |
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| usage: Verb Verb sein is also used as an auxiliary verb in Perfect Tense, where the main verb describes movements, like: Ich bin angekommen.=I've arrived. Verb sein is also used as an auxiliary verb in Passive Voice, like: Der Brief ist geschickt. = The letter is sent. |