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German verb verstehen

verstehen
Meaning Infinitive Imperative Simple Perfect Kon. I Kon. II Conditional Passive Usage

Pronunciation: [fɛr'ʃte:ən]  

to understand,
to be understandable,
to have understanding,
to know something very well

[stark (strong verb)]

Infinitive Form
Infinitiv

This is the infinitive form. In order to form infinitive, English language uses particle TO, and German uses particle ZU, like: Ich habe ZU tun. = I have TO do. However, as in English, the German particle ZU is not used with modal verbs, as well as with: lassen, bleiben, gehen, hören, sehen, lernen, i.e.: Kann sein. = Can be., Lass mich spielen. = Let me play., Wir bleiben stehen. = We remain standing (continue to stand).

verstehen



Nichts zu verstehen. = Nothing to understand.

Er kann dich nicht verstehen. = He cannot understand you.

Du bist schwer zu verstehen. = You are hard to understand.

Du musst das verstehen. = You must understand that.

Wollen Sie mich nicht verstehen? = Don't You want to understand me?

Versuch mich zu verstehen. = Try to understand me.

Imperative forms
Imperativ

These sentences express mainly requests and commands. Examples help you to understand it better.

verstehen wir



Verstehen wir es besser. = Let's understand it better.

verstehen Sie



Verstehen Sie mich nicht falsch. = Don't understand me wrong. (Don't get me wrong.)

verstehe



Verstehe mich. = Understand me.

Verstehe mich nicht falsch. = Don't understand/get me wrong.

versteht ihr



Versteht ihr uns. = Understand us.

Simple Tenses
Indikativ

These sentences are used where English uses either Indefinite (Simple) or Continuous actions.

person Simple Present
Indikativ Präsens

ich

verstehe



Ich verstehe euch sehr deutlich. = I understand you very clear(ly).

Ich verstehe immer nur Bahnhof. = I don't understand anything. (Proverb)
du

verstehst



Das verstehst du nicht. = You don't understand this.
er
sie
es

versteht



Er versteht kein Wort. = He understands no word.
ihr

versteht



Versteht ihr was ihr sagt? = Do you understand what you are saying?
wir

verstehen



Wie sollen wir das verstehen? = How should we understand that? (How are we supposed to understand that?)
Sie
sie

verstehen



Die Leute verstehen sie nicht. = The people don't understand her.
person Simple Past
Präteritum
(Vergangenheitsform)

ich

verstand



Ich verstand Plattdeutsch. = I understood plain/street German.
du

verstandst


er
sie
es

verstand
ihr

verstandt


wir

verstanden


Sie
sie

verstanden


person Simple Future
Indikativ Futur I

ich

werde verstehen
du

wirst verstehen
er
sie
es

wird verstehen
ihr

werdet verstehen
wir

werden verstehen
Sie
sie

werden verstehen

Perfect Tenses
Perfekt
(often used to describe past actions)

In German Language these sentences are widely used to describe the actions that took place in the past.

person Present Perfect
Indikativ Perfekt

German Present Perfect is used to describe past actions. However, if you use the verb SEIN than for describing the past use rather Simple tenses than Perfect.

ich

habe verstanden



Ich habe es so verstanden. = I understood it so.
du

hast verstanden



Hast du mich verstanden? = Have you got me? (Have you understood me?)
er
sie
es

hat verstanden



Sie hat nur die Hälfte verstanden. = She understood only the half (of it).
ihr

habt verstanden



Habt ihr alles verstanden? = Have you understood all/everything?
wir

haben verstanden



Wir haben dein Problem nicht verstanden. = We haven't understood your problem.
Sie
sie

haben verstanden
person Past Perfect
Indikativ Plusquamperfekt

Is used to describe actions that took place before some point in the past, like: I had arrived before she came.

ich

hatte verstanden
du

hattest verstanden
er
sie
es

hatte verstanden
ihr

hattet verstanden
wir

hatten verstanden
Sie
sie

hatten verstanden
person Future Perfect
Indikativ Futur II

Similar to Future Perfect in English and is used to describe actions that will happen before some point in the future, like: I will have been there before you arrive.

ich

werde verstanden haben
du

wirst verstanden haben
er
sie
es

wird verstanden haben
ihr

werdet verstanden haben
wir

werden verstanden haben
Sie
sie

werden verstanden haben

Indirect Speech
Konjunktiv I

These sentences mainly describe indirect speech, like: She says, she will come. In English language there is a dependency of the second part of the sentence upon the first, but in German such dependency does not exist.

person Present
Konjunktiv I Präsens

ich

verstehe
du

verstehest


er
sie
es

verstehe
ihr

verstehet


wir

verstehen


Sie
sie

verstehen


person Perfect
Konjunktiv I Perfekt

ich

habe verstanden
du

habest verstanden
er
sie
es

habe verstanden
ihr

habet verstanden
wir

haben verstanden
Sie
sie

haben verstanden
person Future
Konjunktiv I Futur I

ich

werde verstehen
du

werdest verstehen
er
sie
es

werde verstehen
ihr

werdet verstehen
wir

werden verstehen
Sie
sie

werden verstehen
person Future Perfect
Konjunktiv I Futur II

ich

werde verstanden haben
du

werdest verstanden haben
er
sie
es

werde verstanden haben
ihr

werdet verstanden haben
wir

werden verstanden haben
Sie
sie

werden verstanden haben

Conditional Mood 2
Konjunktiv II

These sentences express wishes, and very often, unreal, like: He gives away like he was a millionaire.

person Present Conditional 2
Konjunktiv II Präteritum

ich

verstände
du

verständest


er
sie
es

verstände
ihr

verständet


wir

verständen


Sie
sie

verständen


person Past Conditional
Konjunktiv II Plusquamperfekt

ich

hätte verstanden
du

hättest verstanden
er
sie
es

hätte verstanden
ihr

hättet verstanden
wir

hätten verstanden
Sie
sie

hätten verstanden

Conditional Mood
Konjunktiv II
(Konditional)

These sentences express doubts or conditions, like: I would not believe that., or I would do it if I could.

person Present Conditional
Konjunktiv II Futur I
(Präsens Konditional)

ich

würde verstehen
du

würdest verstehen
er
sie
es

würde verstehen
ihr

würdet verstehen
wir

würden verstehen
Sie
sie

würden verstehen
person Perfect Conditional
Konjunktiv II Futur II
(Perfekt Konditional)

ich

würde verstanden haben
du

würdest verstanden haben
er
sie
es

würde verstanden haben
ihr

würdet verstanden haben
wir

würden verstanden haben
Sie
sie

würden verstanden haben

Passive Voice - Passiv

This is very similar to the Passive Voice in English, where an action is not done by the subject, but upon the subject and therefore the subject plays passive role in the sentence.
German language has two forms of Passive Voice: Vorgangspassiv and Zustandspassiv.
Vorgangspassiv (action) describes an action or a process, like: Die Tür wird geöffnet.=The doors are being opened.
Zustandspassiv (state) describes not the action but the state or the result of some action, like: Die Tür ist geöffnet.=The doors are opened.
Vorgangspassiv is formed with the helper verb werden + the verb in the Perfekt form.
Zustandspassiv is formed with the helper verb sein + the verb in the Perfekt form.

Examples Vorgangspassiv:

Sie wurde verstanden. = She was being understood., Sie wird verstanden. = She is (being) understood., Sie wird verstanden werden. = She will be understood., Sie ist verstanden worden. = She has been understood.
Examples Zustandspassiv:

Das Wort ist verstanden. = The word is understood.

usage:

verstehen + (Akkusativ) = to understand (someone, something)
sich + verstehen = to understand, to have understanding of (someone, something)

Nouns:
das Verstehen = the understanding, also:
  das Verständnis = the understanding


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