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German verb sterben

sterben
Meaning Infinitive Imperative Simple Perfect Kon. I Kon. II Conditional Passive Usage

Pronunciation: ['ʃtɛrbən]  

to die

[stark (strong verb)]

Infinitive Form
Infinitiv

This is the infinitive form. In order to form infinitive, English language uses particle TO, and German uses particle ZU, like: Ich habe ZU tun. = I have TO do. However, as in English, the German particle ZU is not used with modal verbs, as well as with: lassen, bleiben, gehen, hören, sehen, lernen, i.e.: Kann sein. = Can be., Lass mich spielen. = Let me play., Wir bleiben stehen. = We remain standing (continue to stand).

sterben



Nicht sterben! = Don't die!

Lass ihn sterben. = Let him die.Wer will zuerst sterben? = Who wants to die first?

Ich will nicht sterben. = I don't want to die.

Diese Welt, wie sie jetzt ist, will sterben, sie will zugrunde gehen und sie wird es. = This world, as it now is, wants to die, it wants to go to the ground and so it will.
[Philipp Witkop: Deutsches Leben der Gegenwart]

Sie hätte sterben können. = She could have died.

Ich hätte an seiner Stelle sterben sollen. = I should have died instead of him.
[Voll ins Leben]

Imperative forms
Imperativ

These sentences express mainly requests and commands. Examples help you to understand it better.

sterben wir



Sterben wir nie. = Let's never die.

sterben Sie



Sterben Sie nicht. = Don't die.

stirb



Stirb nicht. = Don't die.

sterbt ihr



Sterbt ihr nicht für sie. = Don't die for her.

Simple Tenses
Indikativ

These sentences are used where English uses either Indefinite (Simple) or Continuous actions.

person Simple Present
Indikativ Präsens

ich

sterbe



Ich sterbe nie. = I never die. (I'll never die.)

Wann sterbe ich oder wie sterbe ich? = When will I die or how will I die?
du

stirbst



Wann stirbst du? = When do you/will you die?
er
sie
es

stirbt



Das Feuer stirbt. = The fire is dying.

Weswegen stirbt sie? = Because of what is she dying?

Wie man sagt, die Hoffnung stirbt zuletzt. = As they say, the hope dies the last.

Köhler lebte als vielbeschäftigter Anwalt in Mannheim und ist vor kurzem gestorben. = Köhler lived as a busy lawyer in Mannheim and recently died. (here vor is used as prepos. of time)
[W J Blos]
ihr

sterbt



Sterbt ihr, oder nicht? = Are you dying or not?
wir

sterben



Warum sterben wir? = Why do we die?

Woran sterben wir? = What are we dying from?
Sie
sie

sterben



Zu viele Menschen sterben zu früh. = Too many people die too early.
person Simple Past
Präteritum
(Vergangenheitsform)

ich

starb
du

starbst


er
sie
es

starb



Sie starb an Krebs. = She was dying from cancer.

Wenn eine alte Schlange starb, so sammelte man ihr Fett und goss Kerzen daraus. = When the old snake died, one collected her fat and poured candles from it.
[K F W Wander: Deutsches Sprichwörter-Lexikon - Schlangenlicht]
ihr

starbt


wir

starben


Sie
sie

starben



Die starben aus Liebe. = Those/They died from love.
person Simple Future
Indikativ Futur I

ich

werde sterben



Ich werde nie sterben. = I'll never die.

Manchmal werde ich sterben. = Some time/At some point I'll die.
du

wirst sterben



Wirst du nie sterben? = Will you never die?
er
sie
es

wird sterben



Ich denke, sein Geschäft wird sterben. = I think, his business will die.
ihr

werdet sterben



Ihr alle werdet sterben. = You all will die.
wir

werden sterben



Wir werden vor Hunger sterben. = We will die from hunger.
Sie
sie

werden sterben



Sie werden nicht sterben. Sie werden sich erholen. = You will not die. You will recover.
[A Schnitzler: Der Sohn]

Perfect Tenses
Perfekt
(often used to describe past actions)

In German Language these sentences are widely used to describe the actions that took place in the past.

person Present Perfect
Indikativ Perfekt

German Present Perfect is used to describe past actions. However, if you use the verb SEIN than for describing the past use rather Simple tenses than Perfect.

ich

bin gestorben



Die dachte ich bin gestorben. = She thought I died.
du

bist gestorben



Ich hörte du bist gestorben. = I heard you died.

Mir wurde gesagt dass du gestorben bist. = I was told that you had died.
er
sie
es

ist gestorben



Wann ist er gestorben? = When did he die?

Sie ist plötzlich gestorben. = She suddenly died.

Er ist daran gestorben. = He died from it.

Meine Mama ist gestorben, als ich ein Baby war. = My mom died when I was a baby.
[Mean Dreams]

Er ist fast plötzlich, über Nacht, gestorben. = He almost unexpectedly died overnight.
[P. Rosegger: Erzählungen]
ihr

seid gestorben
wir

sind gestorben
Sie
sie

sind gestorben



Sie sind vor all dem Drangsal über Nacht gestorben. = They died overnight from all the tribulation.
[Christian D. Grabbe]
person Past Perfect
Indikativ Plusquamperfekt

Is used to describe actions that took place before some point in the past, like: I had arrived before she came.

ich

war gestorben
du

warst gestorben
er
sie
es

war gestorben



Das Gespräch war schon gestorben. = The conversation had already died.
ihr

wart gestorben
wir

waren gestorben
Sie
sie

waren gestorben



Die Schwestern waren indessen fast vor Hunger gestorben. = The sisters, meanwhile, had nearly/almost died from hunger.
[K Stahl: Märchen]
person Future Perfect
Indikativ Futur II

Similar to Future Perfect in English and is used to describe actions that will happen before some point in the future, like: I will have been there before you arrive.

ich

werde gestorben sein
du

wirst gestorben sein



Du wirst nie gestorben sein. = You will have never died.
er
sie
es

wird gestorben sein



Wann wird das Feuer gestorben sein? = When will have the fire died?
ihr

werdet gestorben sein
wir

werden gestorben sein
Sie
sie

werden gestorben sein

Indirect Speech
Konjunktiv I

These sentences mainly describe indirect speech, like: She says, she will come. In English language there is a dependency of the second part of the sentence upon the first, but in German such dependency does not exist.

person Present
Konjunktiv I Präsens

ich

sterbe



Er sagt dass ich sterbe. = He says that I (will) die.
du

sterbest


er
sie
es

sterbe



Die berichten dass er sterbe. = They are reporting that he is dying.
ihr

sterbet


wir

sterben


Sie
sie

sterben


person Perfect
Konjunktiv I Perfekt

ich

sei gestorben
du

seist / seiest gestorben
er
sie
es

sei gestorben



Er habe jedoch die Würde abgelehnt und sei über der Wahl gestorben. = He, however, had rejected the dignity and died over the election.
[Gumbertus]
ihr

seiet gestorben
wir

seien gestorben
Sie
sie

seien gestorben
person Future
Konjunktiv I Futur I

ich

werde sterben
du

werdest sterben
er
sie
es

werde sterben
ihr

werdet sterben
wir

werden sterben
Sie
sie

werden sterben
person Future Perfect
Konjunktiv I Futur II

ich

werde gestorben sein
du

werdest gestorben sein
er
sie
es

werde gestorben sein
ihr

werdet gestorben sein
wir

werden gestorben sein
Sie
sie

werden gestorben sein

Conditional Mood 2
Konjunktiv II

These sentences express wishes, and very often, unreal, like: He gives away like he was a millionaire.

person Present Conditional 2
Konjunktiv II Präteritum

ich

stürbe



Ich stürbe für dich den heißesten Tod. = I would die the hottest death for you.
[G L Kosegarten: Sie und Mai und Nachtigall]
du

stürbest


er
sie
es

stürbe



Wer solche Wäsche tragen würde, stürbe im Laufe des Jahres. = Anyone who wore such underwear would die in the course the year.
[K Bartsch: Märchen und Sagen]
ihr

stürbet


wir

stürben


Sie
sie

stürben



Meine Werke, Ihr Götter, stürben wie roter Schnee, wollt ich sie opfern! = My works, ye gods, would die like red snow, I would sacrifice them!
[C Morgenstern: Erster Schnee]

Wenn alle Diebe am Halsbande stürben, so wurden die Seiler reich. = If all the thieves died on the ropes, the ropemakers would become rich.
[L Pazzaglia]
person Past Conditional
Konjunktiv II Plusquamperfekt

ich

wäre gestorben



Ich wollte nicht betteln, lieber wäre ich gestorben. = I didn't want to beg, I would rather have died.
[J Jaeger: Mein Lebenslauf]
du

wärst / wärest gestorben
er
sie
es

wäre gestorben
ihr

wäret gestorben
wir

wären gestorben
Sie
sie

wären gestorben

Conditional Mood
Konjunktiv II
(Konditional)

These sentences express doubts or conditions, like: I would not believe that., or I would do it if I could.

person Present Conditional
Konjunktiv II Futur I
(Präsens Konditional)

ich

würde sterben
du

würdest sterben
er
sie
es

würde sterben
ihr

würdet sterben
wir

würden sterben
Sie
sie

würden sterben
person Perfect Conditional
Konjunktiv II Futur II
(Perfekt Konditional)

ich

würde gestorben sein
du

würdest gestorben sein
er
sie
es

würde gestorben sein
ihr

würdet gestorben sein
wir

würden gestorben sein
Sie
sie

würden gestorben sein

Passive Voice - Passiv

This is very similar to the Passive Voice in English, where an action is not done by the subject, but upon the subject and therefore the subject plays passive role in the sentence.
German language has two forms of Passive Voice: Vorgangspassiv and Zustandspassiv.
Vorgangspassiv (action) describes an action or a process, like: Die Tür wird geöffnet.=The doors are being opened.
Zustandspassiv (state) describes not the action but the state or the result of some action, like: Die Tür ist geöffnet.=The doors are opened.
Vorgangspassiv is formed with the helper verb werden + the verb in the Perfekt form.
Zustandspassiv is formed with the helper verb sein + the verb in the Perfekt form.

Examples Vorgangspassiv:

passive only impersonal: Bei den Kämpfen viele Leute gestorben wird. = Many people are dying in the battle.
Examples Zustandspassiv:

usage:

sterben + an + (Dativ) = to die from (something)
sterben + aus + (Dativ) = to die from (something)
sterben + vor + (Dativ) = to die from (something, hunger, fear, flue, cancer,...)
sterben + bei + (Dativ) = to die at/during (something, at birth,...)
sterben + während + (Genitiv) = to die during (something)
sterben + über + (Akkusativ) = to die over/while (something, while working, while driving,...)
sterben + durch + (Akkusativ) = to die because of (someone, something)
sterben + in + (Dativ) = to die in (somewhere, in hands, in hospital,...)
sterben + für + (Akkusativ) = to die for (someone, something)

Nouns:
das Sterben = the dying, e.g.:
   Ich bin noch nicht zum Sterben bereit. = I'm not yet ready for dying.
Adjectives:
sterbende = dying, e.g.:
   die sterbende Leute = the dying people


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